[Storia delle Cese n.218]
di Roberto Cipollone
Gran parte della storia medievale della Marsica è stata attraversta dalle lotte di potere tra Orsini e Colonna. Alla fine del ‘400, però, i Colonna conquistarono pressoché stabilmente il potere nel territorio e a loro Re Federico II di Napoli concesse e confermò le numerose terre dei comitati di Albe e Tagliacozzo, tra cui anche quella di Cese («Taleacozzi, Alba, Cellanum, […] Castelli de Flumine, Curcumelli, Caesae, Scurculae, […]»[1]. Da allora, la presenza dei Colonna a Cese si è fatta gradualmente più consistente, di pari passo con l’affermazione della chiesa locale legata in termini di presenza vescovile e, dunque, di potere. Nel 1486, tuttavia, le ataviche guerre tra i due Casati non si erano ancora esaurite e nel luglio di quell’anno Fabrizio Colonna, capitano di ventura, «con Antonello Savelli catturò a Le Cese Paolo Vitelli (condottiero di parte avversa) con 180 cavalli: nello scontro tra i suoi uomini restarono uccisi anche 3 gentiluomini romani del suo seguito e due connestabili. Recuperò il contado di Albe con l’eccezione della rocca di Corvaro».
L’ANTICA CHIESA
Nel tempo, Cese divenne soggiorno estivo della famiglia Colonna e luogo di predilezione della Casata, che elargì numerose donazioni alla chiesa locale. Marcantonio Colonna, in particolare, donò alla chiesa di Santa Maria una grande tela raffigurante la battaglia di Lepanto (1571), nella quale era stato luogotenente della Lega Santa. Nello stesso periodo, la nobile famiglia donò alla chiesa di Cese anche un prezioso organo, a completamento del restauro del tempio religioso iniziato dai vescovi Maccafani. Lo strumento donato da Marcantonio Colonna è rimasto nella chiesa di Cese fino alla prima metà dell’Ottocento e veniva plausibilmente utilizzato solo nelle celebrazioni liturgiche di rilievo e solo per mano di provetti chierici. Nella stessa chiesa, come noto, erano presenti anche diversi stemmi nobiliari che costituivano segno tangibile della devozione e del favore delle potenze dinastiche locali soprattutto verso la Madonna delle Cese. Scriveva a tal riguardo il Corsignani: “Dalle Arme gentilizie dell’Eccellentissima Casa Colonna, a cui la detta Terra soggiace, e che esistono in tal Chiesa, si cava altresì l’antichità della medesima: conciosiacchè stando dintorno alle dette Insegne le lettere A.C., ed altrove M.C., crederei che volessero le prime significarci Ascanio Colonna , o Agabito, e le seconde Marzio Colonna , o simili Principi dell’istessa Famiglia, i quali vissero circa il Secolo XV… […] E ciò ancor si ricava dal menzionato Stemma e da un altro coll’Insegne Cardinalizie de’ Porporati di tal Prosapia , tutti divotissimi della lodata Sacra Effigie [della Madonna delle Cese, ndr]”[2]. Anche il Piccirilli, che visitò la chiesa nel 1909, prima che fosse distrutta dal terremoto, annotò tra gli elementi di pregio gli stemmi nobiliari degli stessi Colonna: “In qualcuno dei pilastrini che separano questi quadretti sono gli stemmi dei Colonna. Vi si veggono pure le sigle “A.C.” “M.C.”, forse Ascanio Colonna, Marcantonio Colonna […]. Sul lato destro della chiesa, vicino ad un altare, era murata la lastra raffigurante le armi gentilizie dei Colonna”[3]. Lo stemma in pietra della Casata, così come quelli dei Maccafani e del Vescovo Matteo Colli, si trova oggi murato nella ex-sagrestia della chiesa dedicata a San Vincenzo Ferreri (nota come “chiesa vecchia”), mentre ancora nel 1600 sono attestati diversi interventi in loco dei Principi Colonna, come i “lavori di scarpello alla chiesa della Madonna Santissima in Cese”. C’è da dire, a riguardo, che in alcuni casi le donazioni in denaro venivano esplicitamente richieste dagli amministratori e canonici locali per il sostentamento della chiesa[4].
I POSSEDIMENTI
Da fine ‘400 alle leggi di eversione dalla feudalità di inizio ‘800, la terra delle Cese è dunque rientrata a pieno nei possedimenti della famiglia Colonna, che dalla stessa ricavava rendite legate alle imposizioni fiscali ed anche ai diritti su singoli appezzamenti terrieri. Nei documenti contabili dei Colonna relativi al ‘600 e al ‘700 sono riportati gli importi dovuti dalle “Università” locali con riferimento alle tasse e al risarcimento dei danneggiamenti arrecati alle proprietà agricole (la voce era infatti annotata come “Bagliva e danni dati”), oltre ai diritti legati a specifici accordi e all’utilizzo di determinati terreni. Da una testimonianza scritta dell’ex massaro Silvestro Cipollone si ha conferma dell’antica origine dei diritti della famiglia Colonna sui possedimenti di Cese:“La verità di questo fatto, che mi domandate, si è, et so, così per esser stato nel passat’anno Massaro di questa terra, come pure d’esser Cittadino prattico della medesima, so benissimo, che l’Ill. Gran Contestabile Padrone di essa altro no’ possiede in suo distretto, e territorio, che la Giurisdizzione, della quale se n’esercita il Maestro d’atti unitamente dal Maestro d’atti della terra di Scurcula, et anche possiede la Bagliva, e danni dati, per la quale l’Università dei questa terra li corrisponde su ogn’anno docati otto, per restare in suo potere l’amministrazione di questa Giurisdizzione; Corrisponde similmente la medesima Università altri annui Carlini venticinque per esserne essenti li suoi Cittadini dal peso di scadenza; E similmente l’istessa Università da molto tempo, che corrisponde in beneficio S.E. Gran Contestabile annui ducati sette per alcuni territori detti le Cannavine, le Fonticelle, Colle delle Cannavine, Casalianni, et altri inculti, quali si tengono per proprio uso, e comodo de Cittadini, Così per antica Convenzione, né vi possiede altri effetti di questi, Et è la verità …”. Un particolare ricorrente in tutti i documenti contabili del ‘600 risiede nel fatto che il nome “Cese” compaia sempre in prima istanza, nell’elenco, nonostante quasi tutte le altre località siano in ordine alfabetico. L’elenco, in cui per ogni località è riportata la rendita annua (plausibilmente in ducati, carlini e grane), è infatti il seguente: “Cese, Civita d’Antina, Canistro, (Cappelle), Magliano, Meta d’Orveto, Patierno, Pesco Canale, Rocca de Vivo, Scurcula”. La posizione primaria di Cese potrebbe essere legata all’antica preferenza per il luogo o ad un retaggio del nome in latino (“Caesae/Caesis”, che però non spiegherebbe il posizionamento in seconda battuta di Civita d’Antino). Nel Catasto del Gentilesco del 1616 si trova inoltre un riferimento particolare a Giovan Battista Colonna, al quale appartenevano diversi terreni così specificati, in riferimento ai luoghi ed ai confinanti: “Alla Vicenna del Prato di Lolle, Gio.Battista Cepollone, Gio:Marino e Orsino d’orsino. Alla Ienzana (?), Sant’Angelo, Domenico Torgio. In colle del Sorbo, Gio. Pietro di Meo. Alla Vicenna del Prato di Lolle, San Basilio, Gio. Battista Cepollone, Gio.Marino Orsino”.
IL FONTANILE PALENTINO E IL CANALE DEL MONTE AURUNZO
L’interesse diretto della famiglia Colonna per il territorio cesense e palentino è andato scemando nel tempo, ma nel XVII secolo era certamente molto vivo. Nell’inventario Colonna intitolato “Avezzano – Giustificazioni dall’anno 1671 all’anno 1675”, si trovano numerose attestazioni di pagamenti rilasciate dall’erario del Principe Colonna come compenso per prestazioni di varia natura tra cui, oltre alle citate opere di scalpello nella chiesa di Cese, anche lavori al fontanile di “piano di Valentino in Capistrello”. Tale fontanile era stato costruito tra il 1662 e il 1665, stando alle “Attestazioni di pagamento di adovi dovuti dall’Università al Principe Colonna: […] Costruzione fontanile nel Piano di Palentino”[5]. Successivi lavori allo stesso fontanile sono attestati ancora agli inizi del 1700, nell’“Erariato della Valle di Roveto 1702 al 1713”, ove si ritrova una “misura e stima dei lavori fatti [… nei] fontanili nel Piano di Palentino, valca e mola della Civitella…”. Lo stesso interesse per i possedimenti nei Piani Palentini è confermato anche dall’intervento di Lorenzo Onofrio Colonna sul canale del Monte Aurunzo. Nel 1685, infatti, il Duca fece restaurare il canale per irrigare le terre della piana, che come detto rientravano nel suo feudo; l’opera di ripulitura e riattivazione richiese ben quattro anni[6], e, sebbene portata a termine con successo, si rivelò precaria e provvisoria. Il “Gran Contestabile” Colonna riuscì infatti a condurre l’acqua del Riosonno sino ai fontanili di Cese solo per poco tempo, dopodiché frane e smottamenti sbarrarono di nuovo il canale. Da allora e per quasi un secolo, nessuno se ne interessò più.
IL NOTAIO GIOVANNI PAOLO TOMEI E ASDRUBALE FEBONIO
Il legame tra Cese e i Colonna si conferma particolarmente stretto in tutto il ‘600. Attorno alla metà del secolo, in particolare, emerge la figura del notaio cesense Giovanni Paolo Tomei, che svolgeva per la Casata l’importante compito di “erario” (cassiere ed economo-amministratore). All’interno del libro di cassa contenuto nella voluminosa raccolta intitolata “Avezzano erariali, e giustificati dall’anno 1653-1657. Ricevute di credito rilasciate dal Monte di Pietà di Roma a favore del Principe Colonna”, in particolare, è presente la voce “Nota de’ prezzi dei grani venduti alli mercati di Tagliacozzo, et Erario Notar Gio: Paolo Thomei delle Cese”, che riporta già in evidenza il riferimento al notaio, il quale in quegli anni curava atti e mandati per l’intera attività dei Colonna. Un atto notarile precedente, datato 31 ottobre 1646, attesta la registrazione eseguita dal Tomei di una surroga di beni da parte di Caterina d’Amicis di Tagliacozzo (figlia di Berardino d’Amicis e di Beatrice Panei di Massa), moglie di Asdrubale Febonio, a sua volta fratello dell’illustre Muzio ed autorevole uomo di fiducia soprattutto di Filippo I Colonna[7]. Nello stesso periodo, facevano parte del “Battaglione del Eccellentissimo Signor Contestabile Colonna del ripartimento di Avezzano” anche alcuni soldati provenienti da Cese[8]. In paese, inoltre, Asdrubale Febonio aveva certamente interessi e relazioni commerciali e personali, se si considera la “spartizione degli utili (8 carlini) derivati dalla soccida di una cavalla e di un puledro con Angelo d’Amico di Cese” del 1678 e, soprattutto, il fatto che, pochi anni prima, una giovane di Cese, Vittoria Fantauzzo, era stata accolta in casa Febonio come inserviente [9].
Come riportato, nel tempo i Colonna si mostrarono sempre meno interessati ai propri feudi marsicani e delegarono sempre più il loro controllo alle casate che erano stanziate sul territorio, pur mantenendo un potere nominale sulla zona come duchi di Tagliacozzo. Fino all’abolizione del feudalesimo agli inizi del 1800, dunque, sarebbero rimasti forza dominante, seppure non più presente. Nel 1748[10], in particolare la terra delle Cese sarebbe stata ancora ascritta a “feudo della casa Contestabile Colonna, d’aria buona”, con una popolazione di 478 anime che oramai, chiesa a parte, non avevano più traccia dell’antico legame con quella nobile famiglia.
<Articolo originale basato su altri precedenti e nuovi elementi d’archivio>
[1] Tommaso Brogi, La Marsica (p. 317).
[2] Pietro Antonio Corsignani, “Reggia Marsicana ovvero Memorie Topografico-Storiche di varie Colonie, e Città antiche e moderne della Provincia dei Marsi e di Valeria”.
[3] Pietro Piccirilli, “L’Abruzzo letterario”, anno II n. 6-7.
[4] Si trova in una lettera del 1674: “Illustrissimo e Colendessimo Signore, Li Massari della terra delle Cese, et Procuratore della Madre Santissima di detta terra, vassalli fedelissimi di S.E. di novo gli rammentano la spesa grande per il resanimento (?) della Chiesa di detta Santa Madre Santissima eretta dagl’antenati della Casa Eccellentissima, alla quale è nota detta spesa, et non è fin hora finita detta opera per la povertà che si ritrova detta terra et Chiesa, per tanto di novo la supplicano divenirsi con qualche elemosina di denari per mantenere la memoria della Casa Eccellentissima in detta Chiesa, mentre li legnami già sono messi in opera, che non si cesserà pregare detta Madre Santissima per la salute di S.E. et salvatione della Eccellentissima Casa, et si riceverà a gratia …”. In risposta si legge: “[Si invita?] Il S. Mercatelli erario a darsi scudi venti m.o in beneficio della sudetta fabrica, e con sicurezza che siano in essa specificati che sono per elemosina e si formino buoni ne sui … Roma, 15 gennaio 1674”.
[5] Archivio di Stato dell’Aquila, Colonna di Roma, Ducato di Tagliacozzo (1625-1863) Inventario G. Lippi – M. Zonfa.
[6] Si legge in una lettera di Antonio Bulifon a Filippo Colonna, figlio di Onofrio: “Fu questo emissario fatto da Claudio imperatore e ai tempi nostri restaurato dal Contestabile Onofrio Lorenzo Colonna, facendolo nettare e levarne di dentro tutta la terra e i sassi portatevi dall’acqua, del quale era pieno in gran parte. Tutta la lunghezza trapassata al di dentro del monte (il quale è di pietra viva) è di miglia due e un quarto. Ora, per mandare in effetto questa lodabile impresa ci impiegò il sopradetto signore l’opera di 25 uomini, e con essere di là dal mezzo vuoto affatto libero da ogni impedimento, appena è bastato per polire la detta metà lo spazio di quattro anni continui, il termine proprio dei quali fu il 15 marzo 1689”.
[7] Tale surroga, in particolare, risultava necessaria ad appianare una controversia su un terreno donato da Federico d’Amicis, zio di Caterina, per la fondazione della cappella dell’Annunziata nella chiesa dei Ss. Cosma e Damiano in Tagliacozzo. Scrive Antonio M. Socciarelli: “Risultando l’immobile di qualità “gentilesca” e pertanto escluso dalla mano morta, ossia non potendo essere alienato come bene ecclesiastico e quindi non soggetto a tassazione, la sorella Giovanna fu costretta a porvi rimedio, ma, non avendo essa altri beni da sostituire al beneficio, fu Caterina a occuparsi della surroga con altri suoi terreni” (Antonio M. Socciarelli, “Al servizio dei Colonna. Asdrubale Febonio e la sua casata tra Cinque e Seicento”, Edizioni Kirke, Cerchio, 2020).
[8] “Rollo della Compagnia delli Soldati del Battaglione del Eccellentissimo Signor Contestabile Colonna del ripartimento di Avezzano sotto il Capitano Domenico Durante di Avezzano fatto da me Giovanni de Rossi Alfiero hoggi li 28 di marzo 1647 in ordine di Sua Eccellenza”, riportato in AC, Milizie, Milizie feudi di Abruzzo, 1642-1674 (Antonio M. Socciarelli, “Al servizio dei Colonna. Asdrubale Febonio e la sua casata tra Cinque e Seicento”, Edizioni Kirke, Cerchio, 2020).
[9] “L’8 settembre 1670 viene accolta in casa come serva Vittoria Fantauzzo di Cese, che «hebbe l’infrascritte robbe, videlicet. Una veste di panno torchino di tutta lana tagliata, et cusita da mastro Cesidio Antonucci, con con la tela cannavaccio, fodera di tutto, et attorno, e delle maniche è stata stimata dal medesimo sarto calrini ventisette. Un paro di calsette di tela nove […]; una camisa nova; un sopragetto di bambage; un zenale di tela; un fazzoletto per la testa; tre camise usate; un colletto di tela nova». Seguono altre voci aggiunte in seguito: «Un confetto contro vermi a dì 6 ottobre 1670 portò Pronio d’Ulisse, […] et onze quattro di siroppo rosato solutivo […]». Terminò il suo servizio a dicembre 1672” (Antonio M. Socciarelli, “Al servizio dei Colonna. Asdrubale Febonio e la sua casata tra Cinque e Seicento”, Edizioni Kirke, Cerchio, 2020).
[10] Giuseppe Maria Alfano, “Istorica descrizione del regno di Napoli”.
